Inkubacijska doba gripe traja od nekaj ur do 2 dni za gripo A in do 3-4 dni za gripo B. Bolezen se začne akutno, z zvišanjem telesne temperature na visoke vrednosti (39-40 °C), ki ga spremljajo mrzlica, splošna šibkost, utrujenost, bolečine v mišicah in sklepih. Vročina doseže vrhunec do konca prvega, redkeje drugega dne bolezni.