Znanstveniki so odkrili način "branja misli" osebe

Ameriški raziskovalci so predstavili neverjetno metodo za rekonstrukcijo besed, ki v človeških možganih obstajajo le kot misli.

Tehnika "branja misli", opisana v publikaciji v reviji PLoS Biology, temelji na zbiranju električnih signalov, ki jih pošiljajo možgani.

Bolniki so poslušali zvočne posnetke različnih besed, naprave so posnele signale, ki so nastajali v možganih, nato pa so znanstveniki s pomočjo računalniškega modela rekonstruirali besede, ki so se "zvenele v glavah" bolnikov.

Izkazalo se je, da ima vsaka beseda svoj edinstven nabor možganskih impulzov.

Ta metoda bi lahko v prihodnosti pomagala komatoznim ali paraliziranim bolnikom pri komunikaciji z drugimi.

Globoko v možgane

Odkritja v zadnjih letih so pokazala, da se znanstveniki bližajo metodi, ki jim bo omogočila neposredno "dotikanje" misli ljudi.

Udeleženci študije nevroznanstvenikov iz Missourija in New Yorka iz leta 2010 so lahko s svojimi mislimi upravljali kurzor na računalniškem zaslonu – prek elektrod, ki so bile neposredno povezane z možgani. S tihim izgovarjanjem posameznih samoglasnikov so premikali kurzor v želeno smer.

Tehnika, imenovana " funkcionalno slikanje z magnetno resonanco ", je odprla nove možnosti - s sledenjem pretoka krvi v možganih je postalo mogoče prepoznati določene besede ali koncepte, o katerih oseba razmišlja v danem trenutku.

Septembra 2011 je skupina raziskovalcev z Univerze v Kaliforniji v Berkeleyju pod vodstvom Jacka Gallanta začela uporabljati to metodo.

Pomisli "Aha"

Z preučevanjem vzorcev pretoka krvi, ki ustrezajo specifičnim slikam, ki se pojavijo v mislih, so znanstveniki pokazali, kako se lahko vzorci v teh vzorcih uporabijo za ugibanje, o kateri sliki ali sliki razmišlja subjekt – v bistvu rekonstruirajo miselni "film", ki se "vrti" v glavi osebe.

Zdaj pa je še en znanstvenik iz Berkeleyja, Brian Paisley, s svojimi kolegi šel še dlje po poti "rekonstrukcije miselnih podob".

»Jackovo delo nas je na več načinov navdihnilo,« pravi dr. Paisley. »Vprašanje je bilo, kako daleč bi lahko šli v človeški slušni sistem z istim pristopom računalniškega modeliranja?«

Ključna konvolucija

Raziskovalci so se osredotočili na eno področje možganov - superiorni temporalni girus.

Ta del slušnega sistema je eno najbolj organiziranih področij možganov, odgovorno za to, da iz toka zvokov izluščimo nekaj pomena, ločimo besede in razumemo njihov jezikovni pomen.

Ekipa raziskovalcev je med operacijami za zdravljenje epilepsije ali odstranitev možganskih tumorjev spremljala valovne signale iz superiornega temporalnega girusa pri 15 kirurških bolnikih.

Pacientom so predvajali zvočni posnetek, na katerem so različni govorci brali besede in stavke.

Najtežji del je bil razvozlati kaotičen tok električnih impulzov, ki so nastali v temporalnem režnju med poslušanjem zvočnega posnetka.

Z uporabo računalniškega modela je bil ustvarjen "zemljevid", ki prikazuje, kateri deli možganov pošiljajo impulze in s kakšno intenzivnostjo, ko uho sliši zvoke različnih frekvenc.

Pacientom so nato dali na izbiro vrsto besed, izbrati so morali eno in o njej razmisliti.

Izkazalo se je, da isti računalniški model omogoča ugibanje, katero besedo je izbral subjekt.

Znanstvenikom je celo uspelo poustvariti nekatere besede, tako da so posnete možganske impulze pretvorili nazaj v zvočne valove v skladu z računalniškim "zemljevidom".

Dvojni učinek

»To delo ubije dve muhi na en mah,« pravi eden od avtorjev študije, profesor Robert Knight z Univerze v Kaliforniji v Berkeleyju. »Prvič, temeljna znanost je zdaj še globlje prodrla v mehanizme možganov.«

»In s praktičnega vidika bi ljudje z govornimi okvarami morda lahko uporabljali to tehnologijo: ko ne morejo govoriti, si lahko v mislih predstavljajo, kaj želijo povedati,« pojasnjuje Knight. »Bolniki so nam dali dragocene informacije in lepo bi bilo, da se jim na ta način zahvalimo.«

Avtorji poročila pa opozarjajo, da je treba še veliko storiti za izboljšanje tehnike "branja miselnih vzorcev" in da se naprava, ki lahko dešifrira misli, ne bo pojavila kmalu.