Hiperlipidemija se pojavlja pri 10–20 % otrok in 40–60 % odraslih. Lahko je primarna, genetsko pogojena ali pa se razvije sekundarno zaradi prehranskih motenj, različnih bolezni, ki vodijo do presnovnih motenj (od insulina odvisna sladkorna bolezen, kronični pankreatitis, alkoholizem, ciroza jeter, nefroza, disglobulinemija itd.).