Debelost je pogosteje posledica visokokalorične prehrane kot pomanjkanja telesne dejavnosti

Dobro je znano, da je debelost globalna epidemija, zlasti v industrializiranih državah, in da je glavni vzrok bolezni in slabega splošnega zdravja. Vendar pa v razpravi o tem, ali je glavni vzrok za debelost prehrana ali pomanjkanje telesne dejavnosti, potekajo spori.

Zaužite kalorije je treba porabiti kot energijo, bodisi s telesno aktivnostjo bodisi z bazalno aktivnostjo – notranjimi procesi v telesu, ki porabljajo energijo, kot sta dihanje ali prebava. V kontekstu debelosti ni jasno, ali se v povprečju porabi preveč kalorij, da bi se jih porabilo z normalno aktivnostjo, ali pa telesna aktivnost ne zadostuje za porabo razumne količine kalorij.

Nova študija, objavljena v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences, se osredotoča na dilemo med prehrano in vadbo. Amanda McGrosky in njena ekipa sta analizirali podatke 4213 odraslih, starih od 18 do 60 let, iz 34 populacij na šestih celinah. Vzorec je impresivno raznolik in zajema ljudi iz skupin lovcev in nabiralcev, pastirjev, kmetov in industrializiranih družb. Vključuje ljudi s širokim razponom prehranjevalnih navad in stopenj aktivnosti.

Raziskovalci so preučevali skupno porabo energije (TEE), porabo energije med aktivnostjo (AEE), bazalno porabo energije (BEE) in dva merila debelosti: odstotek telesne maščobe in indeks telesne mase (ITM). AEE predstavlja energijo, porabljeno med vadbo, in je bil izračunan tako, da se od TEE odšteje BEE. Rezultate so razvrstili po stopnji gospodarskega razvoja z uporabo indeksa človekovega razvoja (HDI) Združenih narodov, pri čemer so upoštevali splošne razlike v življenjskem slogu in prehrani med skupinami gospodarskega razvoja.

Sprva so rezultati pokazali, da so bili TEE, AEE in BEE višji v bolj razvitih populacijah, prav tako telesna teža, ITM in odstotek telesne maščobe, kar pomeni, da je bila prevalenca debelosti višja v bolj gospodarsko razvitih državah, vendar se je zdelo, da te države na splošno porabijo več energije. Vendar to ni celotna slika.

Raziskovalci so ugotovili, da je celotna telesna velikost, vključno z višino, na splošno višja v industrializiranih območjih. Obstajajo tudi razlike v teži in porabi energije glede na starost in spol. Znanstveniki so svoje podatke dodatno izpopolnili in jih prilagodili, da bi upoštevali te dejavnike.

Rezultati so nato pokazali, da sta se TEE in BEE nekoliko zmanjšala, za približno 6–11 %, z naraščajočim gospodarskim razvojem. Po prilagoditvi glede na starost, spol in telesno velikost je AEE na splošno ostal višji v bolj gospodarsko razvitih populacijah, kar kaže, da pomanjkanje vadbe verjetno ni vzrok za višji ITM ali odstotek telesne maščobe.

Raziskovalci so ugotovili, da je skupna poraba energije le šibko povezana z debelostjo, kar pojasnjuje približno 10 % povečanja debelosti v gospodarsko bolj razvitih državah. Namesto tega so kot krivca navedli večjo porabo ultra predelane hrane (UPF), kot so predelano meso, gotove jedi in pecivo, pri čemer so opozorili, da je bil »odstotek ultra predelane hrane v prehrani pozitivno povezan z odstotkom telesne maščobe«.

Čeprav vadba ni pomemben dejavnik debelosti, avtorji študije pozivajo k redni vadbi, saj še vedno velja za ključno za preprečevanje bolezni in duševno zdravje. Študija poudarja tudi potrebo po osredotočanju na zmanjšanje kalorij iz visoko predelane hrane za boj proti krizi debelosti, pa tudi nadaljnje preučevanje, zakaj določena živila vodijo do debelosti, saj imajo ultra predelana živila edinstvene učinke na telo.

Pišejo: »Hiperokusnost, energijska gostota, hranilna sestava in videz ultra predelane hrane lahko motijo signale sitosti in spodbujajo prenajedanje. Dokazano je tudi, da predelava poveča delež zaužitih kalorij, ki jih telo absorbira in ne izloči.«