Demenca ostane nediagnosticirana 3,5 leta po prvih simptomih

Pri ljudeh z demenco se diagnoza postavi v povprečju 3,5 leta po pojavu prvih simptomov, pri tistih z zgodnjim nastopom demence pa se diagnoza postavi še pozneje (v povprečju 4,1 leta), je pokazala nova študija, ki so jo vodili raziskovalci na University College London (UCL).

Študija, objavljena v International Journal of Geriatric Psychiatry, je bila prvi sistematični pregled in metaanaliza globalnih podatkov, ki je preučevala čas do diagnoze demence.

Raziskovalci so analizirali podatke iz 13 predhodno objavljenih študij, izvedenih v Evropi, Združenih državah Amerike, Avstraliji in na Kitajskem, v katere je bilo vključenih 30.257 udeležencev.

Cilj raziskovalne skupine je bil preučiti povprečni interval med pojavom simptomov (ki jih ocenijo bolniki sami ali njihovi sorodniki na podlagi intervjujev ali zdravstvene dokumentacije) in končno diagnozo demence.

Vodilni avtor dr. Vasiliki Orgeta (oddelek za psihiatrijo Univerze v Londonu) je dejal:
»Pravočasna diagnoza demence ostaja velik globalni izziv, ki ga oblikujejo številni kompleksni dejavniki, zato so za njeno izboljšanje nujno potrebne posebne strategije javnega zdravja.
Druge študije ocenjujejo, da je v državah z visokim dohodkom diagnosticiranih le 50–65 % primerov, v nekaterih državah pa so stopnje še nižje.«

Zgodnja diagnoza lahko izboljša dostop do zdravljenja in pri nekaterih ljudeh podaljša čas, ko lahko živijo z blago demenco, preden se simptomi poslabšajo.

V združeni metaanalizi 10 vključenih študij so raziskovalci ugotovili, da je od prvega pojava simptomov do diagnoze demence v povprečju minilo 3,5 leta oziroma 4,1 leta za tiste z zgodnjim nastopom bolezni, pri čemer je pri nekaterih skupinah večja verjetnost še daljših zamud.

Ekipa je ugotovila, da sta mlajša starost ob nastopu bolezni in prisotnost frontotemporalne demence povezani z daljšim časom postavitve diagnoze. Čeprav so bili podatki o rasnih razlikah omejeni, je ena pregledana študija ugotovila, da so imeli bolniki s temnejšimi toni kože daljše zamude pri postavitvi diagnoze.

Dr. Orgueta je dejal:
»Naše delo poudarja potrebo po jasnem konceptualnem okviru za ocenjevanje časa do diagnoze demence, razvitem v sodelovanju z ljudmi z demenco, njihovimi skrbniki in podporniki.«

Dr. Phuong Leung (oddelek za psihiatrijo na UCL) je dodal:
»Simptomi demence se pogosto napačno razumejo kot normalno staranje, strah, stigma in nizka ozaveščenost javnosti pa lahko ljudi odvrnejo od iskanja pomoči.«

Profesor Rafael Del Pino-Casado z Univerze v Jaénu v Španiji je dejal:
»Znotraj zdravstvenih sistemov lahko nedoslednosti pri napotitvah pacientov, omejen dostop do specialistov in pomanjkanje virov v klinikah za motnje spomina povzročijo dodatne zamude. Za nekatere ljudi jezikovne razlike ali pomanjkanje kulturno ustreznih orodij za ocenjevanje še dodatno otežujejo pravočasno diagnozo.«

Dr. Orgueta je dodal:
»Za pospešitev diagnoze demence je potrebno ukrepanje na več ravneh. Informacijske kampanje lahko pomagajo izboljšati razumevanje zgodnjih simptomov in zmanjšati stigmo, saj spodbujajo ljudi, da prej poiščejo pomoč. Usposabljanje zdravnikov je bistvenega pomena za zagotovitev zgodnjega prepoznavanja simptomov in napotitev ter dostopa do zgodnje intervencije in individualne podpore, da ljudje z demenco in njihove družine prejmejo potrebno oskrbo.«