Onesnaženost zraka lahko prispeva k razvoju demence

Študija, objavljena v reviji BMC Public Health, je pokazala, da je kronična izpostavljenost onesnaževalcem, zlasti drobnim delcem (PM2,5) in dušikovemu dioksidu (NO2), povezana z negativnimi kognitivnimi izidi in povečanim tveganjem za demenco.

Demenca je huda nevrodegenerativna bolezen, ki prizadene milijone ljudi po vsem svetu. Število ljudi z demenco naj bi se do leta 2050 več kot podvojilo, kar bo znatno obremenilo zdravstvene sisteme. Poleg genetskih dejavnikov pomembno vlogo pri razvoju demence igrata življenjski slog in izpostavljenost okolju, zlasti onesnaženost zraka.

Prejšnje študije so pokazale, da lahko že majhno povečanje onesnaževal, kot je PM2,5, znatno poveča tveganje za demenco. Odprava izpostavljenosti, kot je onesnaženost zraka, lahko pomaga zmanjšati tveganje za kognitivni upad, zlasti pri starejših odraslih.

Raziskovalci so izvedli sistematični pregled, da bi preučili povezavo med različnimi vrstami onesnaževal in tveganjem za demenco. Med onesnaževali so bili PM10, PM2,5, NO2, ozon (O3), črni ogljik (BC), policiklični aromatski ogljikovodiki (PAH), benzen, toluen, etilbenzen, ksileni (BTEX) in formaldehid (FA). Članki, ki niso izpolnjevali meril, kot so pregledi, študije, ki se ne osredotočajo na demenco, in članki z visokim tveganjem pristranskosti, so bili izključeni.

Pregledanih je bilo skupno 14.924 člankov, od tega je bilo v analizo vključenih 53 študij, izvedenih v 17 državah. Večina študij je bila izvedena v Združenih državah Amerike in je vključevala 173.698.774 udeležencev.

Analiza je pokazala, da kronična izpostavljenost onesnaževalcem, kot sta PM2,5 in NO2, poveča tveganje za hospitalizacijo zaradi Alzheimerjeve bolezni in poslabša nevrokognitivne motnje. Izpostavljenost onesnaženemu zraku vpliva na epizodni spomin, strukturo hipokampusa in atrofijo možganov. Onesnaževala lahko motijo krvno-možgansko pregrado, povzročijo oksidativni stres in prispevajo k patološkim procesom, kot sta kopičenje amiloida in tau proteina, kar vodi v kognitivni upad.

Dokazano je tudi, da izpostavljenost onesnaževalcem povečuje tveganje za vaskularno demenco (VaD) prek mehanizmov, kot sta poškodba žil in motnja krvno-možganske pregrade. To vodi do disfunkcije nevrovaskularne enote, infarktov možganske skorje in kronične možganske hipoperfuzije, kar na koncu privede do kognitivnih motenj.

Kljub nekaterim nasprotujočim si dokazom večina študij podpira povezavo med onesnaženostjo zraka in vaskularno demenco, kar poudarja potrebo po nadaljnjih raziskavah okoljskih dejavnikov pri razvoju demence.

Študija je tudi ugotovila, da je povečana izpostavljenost PM2,5 povezana s povečanim tveganjem za hospitalizacijo zaradi Parkinsonove bolezni (PB). Več kot 80 % bolnikov s PB razvije demenco, njena prevalenca pa se po 10 letih poveča na 50 %. Le dve študiji sta preučevali frontotemporalno demenco (FTD), pri čemer ena ni ugotovila povezave med onesnaženostjo zraka in FTD, druga pa je ugotovila, da kronična izpostavljenost PM2,5 zmanjšuje volumen sive možganovine na območjih, povezanih s FTD.

Študija je odkrila pomembno povezavo med kronično izpostavljenostjo onesnaževalcem in razvojem Alzheimerjeve bolezni ter vaskularne demence. Rezultati poudarjajo potrebo po nadaljnjih raziskavah mehanizmov, s katerimi onesnaženost zraka prispeva k kognitivnemu upadu.

Obravnavanje spremenljivih dejavnikov tveganja, kot je kakovost zraka, lahko pomaga preprečiti ali odložiti nastanek nevrodegenerativnih bolezni ter zmanjšati njihov vpliv na zdravje prebivalstva in zdravstvene sisteme.