Spremembe vonja ženskega telesa med ovulacijo sprožijo merljive reakcije pri moških

Raziskovalci na Univerzi v Tokiu so preučevali, kako lahko vonj ženskega telesa vpliva na moško vedenje. Ugotovili so, da se nekatere aromatske spojine v vonju ženskega telesa povečajo med ovulacijo in lahko subtilno vplivajo na moško zaznavanje.

Ko so te spojine dodali vzorcem vonja iz pazduh, so moški te vonje ocenili kot prijetnejše, obraze, povezane s temi vonjavami, pa kot privlačnejše. Poročali so tudi o zmanjšanju ravni stresa. Znanstveniki poudarjajo, da to še ni dokaz o obstoju feromonov pri ljudeh, vendar lahko voh subtilno oblikuje načine interakcije med ljudmi.

Čeprav se feromoni pogosto omenjajo v pop kulturi, zlasti v romantičnih komedijah, in veljajo za snovi, ki spreminjajo vedenje med organizmi, njihovo delovanje pri ljudeh še ni dokončno dokazano. Vendar pa nova študija Oddelka za uporabno biokemijo in Svetovnega raziskovalnega centra za nevrointeligenco (WPI-IRCN) na Univerzi v Tokiu kaže, da se dogaja nekaj merljivega in zanimivega – nekaj podobnega konceptu feromonov.

»Ugotovili smo tri komponente telesnega vonja, katerih koncentracija se pri ženskah med ovulacijo poveča. Ko so moški vdihavali mešanico teh spojin in modelni vonj iz pazduh, so vzorce ocenili kot manj neprijetne, podobe žensk pa kot bolj privlačne in ženstvene,« pravi profesor Kazushige Touhara.

"Poleg tega so te spojine pri moških povzročile sprostitev v primerjavi s kontrolno skupino in celo zavirale povečanje amilaze (biomarkerja stresa) v slini. Ti rezultati kažejo, da telesni vonj lahko nekako olajša komunikacijo med moškimi in ženskami."

Prejšnje študije so pokazale, da se telesni vonj žensk spreminja skozi menstrualni cikel in da lahko moški spremembe med ovulacijo zaznavajo kot prijetne. Vendar specifične sestavine teh vonjav še niso bile identificirane – problem, ki ga nova študija obravnava. Toharina ekipa je za to uporabila plinsko kromatografijo-masno spektrometrijo za identifikacijo hlapnih spojin, ki se spreminjajo med različnimi fazami cikla.

"Najtežji del je bil določiti profil vonja pod pazduho med ženskim menstrualnim ciklom. Še posebej težko je bilo organizirati urnik več kot 20 žensk za zbiranje vonjav na ključnih točkah njihovega cikla," pravi prva avtorica Nozomi Ohgi, nekdanja podiplomska študentka v Toharinem laboratoriju.

"Vsako udeleženko smo morali pogosto spraševati tudi o telesni temperaturi in drugih parametrih menstrualnega cikla, da bi spremljali njen napredek. To je zahtevalo veliko časa, truda in pozornosti. Za eno udeleženko je trajalo več kot mesec dni, da je dokončala zbiranje podatkov za en cikel, zato je bilo zelo delovno intenzivno."

Drug izziv je bila izvedba »slepih« testov: udeleženci niso vedeli, kaj točno vdihavajo in s kakšnim namenom. Nekateri sploh niso zaznali nobenih vonjav – kot kontrolna skupina. To je bilo potrebno za izključitev psiholoških stališč in pričakovanj.

Vendar pa poleg eksperimenta ostaja še eno vprašanje: ali bo narava te študije ljudi spodbudila k temu, da jo bodo obravnavali kot dokaz obstoja feromonov pri ljudeh, kot se to dogaja pri nekaterih živalih, vključno s sesalci.

»Zaenkrat še ne moremo nedvoumno trditi, da so spojine, ki smo jih odkrili in katerih koncentracija se med ovulacijo poveča, človeški feromoni. Klasična definicija feromonov so vrstno specifične kemikalije, ki povzročajo določene vedenjske ali fiziološke reakcije,« poudarja profesor Tohara.

"Vendar iz te študije ne moremo sklepati, ali so vonji pod pazduho specifični za vrsto. Zanimali so nas predvsem njihovi vedenjski ali fiziološki učinki – v tem primeru zmanjšanje stresa in spremembe v zaznavanju obrazov. Torej lahko na tej točki rečemo, da gre morda za spojine, podobne feromonom."

Ekipa namerava nadaljevati svoje delo, vključno s širitvijo študijske populacije (da bi izključili genetske vplive), izvedbo poglobljene kemične analize in raziskovanjem, kako ovulacijske spojine vplivajo na aktivnost v možganskih regijah, povezanih z čustvi in zaznavanjem.

Študija je objavljena v reviji iScience.