Hidrocefalus lahko povzročijo virusi

Znanstveniki z Univerze Duke so ugotovili, da lahko razvoj hidrocefalusa izzovejo virusi, ki napadajo možganske celice. Raziskovalni projekt sta vodila profesorja Kadar Abdi in Chai Kuo.

Ependimalne celice so epitelijske celice nevroglije, ki obdajajo možganske ventrikle. Zahvaljujoč njim – oziroma cilijam, ki se nahajajo na teh celicah – se vzdržuje kroženje cerebrospinalne tekočine. Poleg tega celice medsebojno delujejo z nevronskimi matičnimi celicami, kar določa ključno vlogo pri preprečevanju nastanka hidrocefalusa – stanja, pri katerem se cerebrospinalna tekočina kopiči v možganih. To stanje se imenuje tudi vodenica: spremlja različne nevrološke bolezni prirojene in pridobljene vrste. Danes obstaja le en način za odpravo hidrocefalusa – premik, da se ustvari izhod za nakopičeno tekočino. Vendar takšno zdravljenje še zdaleč ni vedno uspešno. Zato so si znanstveniki zadali cilj najti novo, učinkovitejšo metodo terapije.

Na samem začetku poskusa so znanstveniki gojili ependimske celice, da bi preučili njihov pomen za nastanek nevronskih matičnih celic. Med delom so odkrili, da zrele ependimske celice pri glodavcih potrebujejo stalno sintezo transkripcijskega faktorja Foxj1, da ohranijo svojo obliko in funkcionalnost. Brez tega faktorja celice izgubijo cilije: razgradijo se pred zgodnjim obdobjem razvoja.

Kot so odkrili znanstveniki, se sinteza transkripcijskega faktorja ustavi pod vplivom virusov, ki lahko povzročijo številne resne možganske patologije, vključno s hidrocefalusom. Nadaljnje študije so pokazale, da vnos celic z zdravilno snovjo, ki spodbuja sintezo faktorja, v možganske strukture vodi do obnove funkcije in števila ependimskih celic.

Po popolni analizi opravljenega dela so znanstveniki predlagali, da se lahko zdravilne snovi, ki lahko normalizirajo sintezo transkripcijskih faktorjev, uspešno uporabljajo za zdravljenje hidrocefalusa. Vendar pa kliničnih preskušanj s strani strokovnjakov še niso izvedli.

Trenutno so strokovnjaki popolnoma prepričani o pomembnosti svojih raziskav: na primer, nihče prej ni mogel ugotoviti, da se beljakovinska snov Foxj1 razgradi v dveh urah. To pomeni, da ependimalne celice pod vplivom encimske snovi IKK2 aktivirajo proizvodnjo transkripcijskega faktorja. In nekatere vrste virusov (zlasti virus herpesa) imajo mehanizem za blokiranje te encimske snovi, zato je njihov učinek na možgane veliko večji, kot se je prej domnevalo.

Celotni rezultati študije so bili objavljeni v reviji Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-03812-w).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]