Ženske spijo manj in se budijo pogosteje kot moški

Ženske spijo manj, se pogosteje zbujajo in imajo manj krepčilnega spanca kot moški, je pokazala nova študija na živalih, ki so jo vodili raziskovalci na Univerzi v Koloradu v Boulderju.

Ugotovitve študije, objavljene v reviji Scientific Reports, so osvetlile razloge za razlike v spanju med moškimi in ženskami in bi lahko imele široke posledice za biomedicinske raziskave, ki so se desetletja osredotočale predvsem na moške.

»Pri ljudeh se moški in ženske razlikujejo v vzorcih spanja, kar je pogosto mogoče pojasniti z življenjskim slogom in skrbstvenimi vlogami,« je dejala vodilna avtorica študije Rachel Rowe, docentka integrativne fiziologije. »Naše ugotovitve kažejo, da imajo biološki dejavniki večjo vlogo pri oblikovanju teh razlik, kot smo mislili prej.«

Premajhna zastopanost žensk v raziskavah spanja

Raziskave spanja so se v zadnjih letih močno razširile, saj so bili izvedeni tisoči poskusov na živalih, ki so preučevali, kako pomanjkanje spanja vpliva na tveganje za bolezni, kot so sladkorna bolezen, debelost, Alzheimerjeva bolezen in motnje imunskega sistema. Te študije preučujejo tudi, kako takšne bolezni vplivajo na spanec. Miši se pogosto uporabljajo za testiranje novih zdravil, vključno z zdravili za spanje, in za analizo njihovih stranskih učinkov.

Vendar pa so bili rezultati mnogih takšnih študij morda izkrivljeni zaradi premajhne zastopanosti žensk, pravi študija.

"Ugotovili smo, da najpogostejši sev miši, ki se uporablja v biomedicinskih raziskavah, kaže spolne razlike v vedenju med spanjem. Če teh razlik ne upoštevamo, lahko pride do napačnih interpretacij podatkov," je dejal prvi avtor študije Grant Mannino.

Kako spijo miši?

Za neinvazivni poskus so znanstveniki uporabili specializirane kletke z ultra občutljivimi senzorji gibanja za oceno vzorcev spanja 267 miši C57BL/6J.

Moški so spali povprečno eno uro več kot ženske, saj so spali približno 670 minut na dan. Ta razlika je bila v veliki meri posledica več spanca z ne-hitrim gibanjem oči (NREM), ki velja za krepčilnega.

Miši so nočne živali in spijo v več fazah: nekaj minut zadremajo, se nato zbudijo, da ocenijo okolico, in nato spet zaspijo. Pri samicah je bil ta cikel spanja še bolj razdrobljen kot pri samcih.

Evolucijske predpostavke

Podobne spolne razlike v spanju so opazili tudi pri drugih živalih, kot so vinske mušice, podgane, zebrice in ptice. Z evolucijskega vidika je to lahko zato, ker so samice običajno bolj občutljive na okolje, saj običajno skrbijo za svoje potomce.

»Če bi spali tako trdno kot samci, ne bi mogli več obstajati kot vrsta,« je pojasnil Rowe.

Stresni hormoni, kot sta kortizol in spolni hormoni, verjetno prav tako igrajo vlogo. Ženske na primer pogosto poročajo o slabši kakovosti spanca v fazah menstrualnega cikla, ko sta ravni estrogena in progesterona najnižji.

Pomen za biomedicinske raziskave

Nacionalni inštituti za zdravje od leta 2016 od znanstvenikov zahtevajo, da pri prijavi za financiranje raziskav na živalih vključijo spol kot biološko spremenljivko. Kljub temu napredku še vedno obstaja moška pristranskost, kar ima lahko resne posledice.

Na primer, če se zdravila testirajo predvsem na moških, je njihova učinkovitost pri ženskah lahko podcenjena, stranski učinki, ki so bolj izraziti pri ženskah, pa lahko ostanejo neopaženi.

"Pot od laboratorija do pacienta traja desetletja. Lahko se zavleče zaradi pomanjkanja pozornosti do spola kot spremenljivke," je dejal Rowe.

Raziskovalci pozivajo k študijam, ki vključujejo oba spola, analizirajo podatke ločeno za moške in ženske ter ponovno preučijo rezultate preteklih študij, kjer so bile ženske premalo zastopane.

»Najbolj presenetljivo odkritje ni to, da moški in ženske spijo različno, ampak to, da to do zdaj ni bilo jasno dokazano,« je dodal Rowe. »To bi morali vedeti že dolgo pred letom 2024.«