Biomarkerji ne lažejo: Najstniki, ki uporabljajo elektronske cigarete, zaužijejo toliko nikotina kot kadilci

Študija biomarkerjev, ki je temeljila na populaciji in je bila objavljena v reviji JAMA Network Open, je pokazala, da je pri 16- do 19-letnikih izključno vejpanje povzročilo podobne ravni nikotina v telesu kot kajenje cigaret. Med "izključno vejperji" pa je bila uporaba e-tekočin z nikotinsko soljo povezana s še višjimi ravnmi izpostavljenosti nikotinu.

Ozadje

V zadnjih letih se je uporaba elektronskih cigaret med najstniki povečala. Nove formule in naprave (zlasti tiste z nikotinskimi solmi) naredijo paro mehkejšo, kar omogoča vdihavanje večjih odmerkov nikotina brez draženja grla. Zaradi neenakih predpisov v različnih državah in hitro spreminjajočega se trga se postavlja osnovno vprašanje: kakšna je dejanska »obremenitev z nikotinom« pri najstnikih, ki kadijo elektronske cigarete, v primerjavi s kadilci?

Zakaj so biomarkerji boljši od anket
Samoporočanja najstnikov o "številu vdihov" in "jakosti" tekočin so netočna: kartuše, hitrost vdihov in sprememba moči naprave. Zato se uporabljajo objektivni biomarkerji nikotina v urinu:

• Kotinin in trans-3'-hidroksikotinin sta stabilna presnovka nikotina, kar odraža izpostavljenost v zadnjih 1-3 dneh.
• TNE-2 (vsota dveh metabolitov, običajno prilagojena glede na kreatinin) je integrirana ocena celotne izpostavljenosti nikotinu.

Ti kazalniki nam omogočajo primerjavo skupin (samo vejpanje, samo cigarete, dvojna uporaba, brez uporabe) brez zanašanja na spomin anketirancev.

Zakaj poudarek na "nikotinski soli"
Prosti nikotin ("prosta baza") pri visokih koncentracijah daje "pekočo" paro; soli (nikotinska sol) "blažijo" paro, zmanjšujejo draženje in povečajo prenos nikotina v istem vdihu. Pri najstniškem občinstvu lahko to pospeši nastanek odvisnosti kljub navidezni "mehkosti" izdelka.

Zasnova, ki zapolnjuje vrzeli
Primerjava najstnikov iz več držav (Kanada, Anglija, ZDA) in njihova delitev v čisto vedenjske skupine (»samo vape«, »samo cigarete«, »dvojni uporabniki«, »neuporabniki«) ponuja redko priložnost za:

• oceniti dejansko, biokemično potrjeno obremenitev z nikotinom v vsakdanjem življenju;
• razumeti prispevek vrste izdelka (slani ali nesoljeni) in ne le nominalne "jakosti" tekočine;

• Primerjajte rezultate glede na razlike v politiki in ponudbi izdelkov.

Kar je bilo že prej znano

• Odrasli uporabniki elektronskih cigaret imajo pogosto raven nikotina, primerljivo s kadilci, vendar so podatki o mladostnikih omejeni in razdrobljeni.
• Predvidevali so, da slane tekočine povečajo vnos nikotina in tveganje za odvisnost pri mladih, vendar so bili potrebni populacijski biomarkerji in ne laboratorijski modeli.

Zakaj praktiki potrebujejo takšne rezultate?

• Pomembno je, da se pediatri, šole in družine z najstniki pogovarjajo ne le o »okusu« in »lepih pripomočkih«, temveč o dejanski obremenitvi z nikotinom, ki je lahko toliko kot cigarete.
• Za regulatorje in preventivne programe je koristno, da se osredotočijo na obliko nikotina (sol/nesol) in objektivne označevalce izpostavljenosti – to je natančneje kot štetje "vdihov".

Ključno metodološko opozorilo:
Študije biomarkerjev pri mladostnikih so običajno presečne: dobro prikazujejo raven izpostavljenosti tukaj in zdaj, vendar ne odgovarjajo na vprašanja vzročnosti in dolgoročnih kliničnih izidov. Za to so potrebne longitudinalne kohorte in razširjeni paneli markerjev.

Kaj je bilo preučeno in kako

• Kdo: 364 najstnikov, starih od 16 do 19 let, iz Kanade, Anglije in ZDA.
• Kdaj: zbiranje od septembra 2019 do januarja 2022.
• Zasnova: Presečna (opazovalna) študija; udeleženci so izpolnili vprašalnik in sami zbrali jutranji urin.
• Skupine: v zadnjem tednu - nič (niti vape niti tobak), samo vape, samo kajenje, dvojna uporaba.
• Izmerjeni so bili: nikotinski markerji v urinu - kotinin, trans-3'-hidroksikotinin in njihova vsota (TNE-2), vsi prilagojeni glede na kreatinin (zaradi upoštevanja redčenja).
• Pomembna podrobnost za vejperje: vprašali so jih, ali je zadnja naprava vsebovala nikotin v obliki soli in kakšna je bila navedena koncentracija nikotina (≤20 mg/ml, >20 mg/ml).

Zakaj TNE-2? Gre za bolj "popolno" oceno akumuliranega vnosa nikotina kot samo kotinin: seštejete dva glavna presnovka – dobite zanesljivejši rezultat.

Glavni rezultati

1) Vaping ≈ kajenje z nikotinsko obremenitvijo

• TNE-2 (geometrična povprečna vrednost)
  - samo vejpanje: 3,10 nmol/mg kreatinina
  - samo kajenje: 3,78
  - dvojna uporaba: 6,07
  - neuporabnik: 0,19
• Med skupinami »samo vejpanje« in »samo kajenje« (kot tudi »dvojno«) ni bilo ugotovljenih statistično značilnih razlik; vse tri skupine »nikotin« so bile bistveno višje kot skupine »niso uporabljale«.

Zaključek: za najstnike trenutne generacije naprav je vaping ≠ "nizka vsebnost nikotina". Glede na biomarkerje je to raven, primerljiva s cigaretami.

2) Nikotinske soli - "pospeševalnik" odmerka

Med tistimi, ki so samo vejpali:

• Pri solnem nikotinu je bil TNE-2 nekajkrat višji: 10,78 nmol/mg v primerjavi z 2,72 pri tekočinah brez soli in 1,55, če najstnik ni poznal vrste nikotina. Razmerje se je ohranilo tudi po prilagoditvah.
• Vendar pa preprosto deljenje s koncentracijo (>20 mg/ml v primerjavi z ≤20 mg/ml) ni dalo jasne razlike v TNE-2. Z drugimi besedami, oblika (solni v primerjavi s "prostim" nikotinom) je pomembnejša od same številke na etiketi.

3) Države

Ravni so bile v Kanadi, Angliji in ZDA na splošno podobne; majhne razlike med kadilci (nižje v Kanadi kot v Angliji) niso povzročile razlike.

Zakaj je to pomembno?

• Zasvojenost: Ker je izpostavljenost nikotinu pri mladostnikih, ki uporabljajo elektronske cigarete, primerljiva s izpostavljenostjo kadilcev, je tveganje za razvoj odvisnosti in dolgoročne poti uporabe veliko.
• Vloga soli: Solne formule so nežnejše do neba/grla in olajšajo globoke vdihe – kar na koncu zagotavlja več nikotina. To podpira laboratorijske in populacijske podatke o večji "lepljivosti" solnih naprav.
• Regulativno: same mejne vrednosti mg/ml niso dovolj. Smiselno je razlikovati med:
  1. oblika nikotina (sol proti prosti bazi),
  2. jasne oznake na napravi,
  3. omejitev prodaje naprav z visokimi odmerki/soljo mladostnikom.

Česar to ne dokazuje

• Študija je presečna: vidimo prečni prerez, vendar ne moremo ugotoviti vzročne povezave.
• Samoocene: vrsta/koncentracija nikotina - samoocena; embalaža in označevanje na trgu sta pogosto zmedeni.
• Velikost podskupin (npr. uporabniki izključno solnih vaporizatorjev) ni ogromna; biomarkerji so iz ene jutranje porcije.

Vendar pa je slika skladna s tem, kar vemo o solnih tekočinah in njihovi sposobnosti oddajanja nikotina na ravni cigaret.

Praktični sklepi

Za starše in šole

• »To niso cigarete« je šibek argument: ravni nikotina so primerljive.
• Ne spremljajte le »koliko minut vejpate«, ampak tudi kaj točno: naprave s solmi so posebno rizično območje.
• Pogovori ≠ prepovedi: delo z motivacijo, alternativami stresa in podjetji, kjer je »v redu, da se ne zafrkavaš«.

Za zdravnike

• Pri presejanju najstnikov dodajte nekaj vprašanj o vrsti naprave in tekočini (sol/brez soli).
• Znaki odvisnosti (jutranji "prvi vdihi", težave pri opuščanju) niso redki med vejperji in zahtevajo enako resnost kot pri kadilcih.

Za regulatorje

• Razmislite o obveznih velikih oznakah na sami napravi/vložku z obliko in koncentracijo nikotina.
• Pogovorite se o omejitvah za oblike soli in nadzoru prodajnih kanalov (vključno s tretjimi osebami, tržnicami in družbenimi omrežji).

Povzetek

Najstniki v dvajsetih letih 21. stoletja niso več "lahka različica" nikotina. Kar zadeva biomarkerje, je obremenitev z nikotinom primerljiva s cigaretami, slane tekočine pa jo še znatno povečajo. Če je cilj resnično zmanjšati tveganja za najstnike, se samo boj proti miligramom na mililiter ne bo izplačal: potrebno je pregledno označevanje, upoštevanje oblike nikotina in delo z razpoložljivostjo.

Vir: Hammond D. et al. JAMA Network Open (3. marec 2025; 8(3):e2462544); PubMed/PMC; Mreža JAMA Odpri stran z marčevsko številko. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.62544