Geni in impulzivnost povečujejo tveganje za zgodnje pitje alkohola v najstniških letih

Tveganje za uživanje alkohola med najstniki ni le posledica pritiska vrstnikov ali radovednosti, je pokazala študija, ki so jo vodili raziskovalci na Univerzi Rutgers.

Študija, objavljena v reviji Translational Psychiatry, črpa iz podatkov iz študije Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), največje dolgoročne študije razvoja možganov in zdravja pri otrocih v Združenih državah Amerike. Študija se je začela s spremljanjem skoraj 12.000 otrok od 9. leta starosti in se bo nadaljevala do 18. leta starosti, pri čemer bo spremljala duševno zdravje, kognitivni razvoj in uporabo substanc v adolescenci.

Uživanje alkohola v adolescenci je povezano s povečanim tveganjem za dolgotrajne težave z duševnim zdravjem, motnje zaradi uporabe substanc in kognitivne okvare. Razumevanje dejavnikov, ki prispevajo k zgodnjemu začetku uživanja, je ključnega pomena za razvoj učinkovitih preventivnih ukrepov – zlasti za tiste, ki so najbolj ogroženi.

»Ugotovili smo, da tveganje za zgodnjo uporabo alkohola ni povezano le s pomembnimi okoljskimi dejavniki, kot je uporaba substanc s strani staršev, temveč tudi z individualnimi značilnostmi, kot sta genetika in impulzivne osebnostne lastnosti,« pravi Sarah Brislin, izredna profesorica psihiatrije na Medicinski fakulteti Robert Wood Johnson Univerze Rutgers, članica Centra Rutgers za raziskave odvisnosti in višja avtorica študije. »Noben podatek ni ponudil celotne slike.«

Raziskovalci so ugotovili, da so genetsko tveganje za vedenjsko dezinhibicijo (nagnjenost k impulzivnemu vedenju in težave s samokontrolo, pogosto povezane s stanji, kot sta ADHD in zloraba substanc), impulzivne osebnostne lastnosti in prenatalna izpostavljenost drogam in alkoholu pomembni napovedovalci prve izpostavljenosti alkoholu (prve pijače). Vendar pa je bil prehod od prve pijače do polne uporabe alkohola bolj odvisen od individualnih značilnosti – zlasti iskanja občutkov in genetske predispozicije – kot od okolja.

»Okolje, zlasti domače okolje, igra ključno vlogo pri tem, kdaj otrok prvič poskusi alkohol. Vendar pa po prvem požirku postanejo glavni dejavniki napredovanja individualni dejavniki, kot sta genetska predispozicija in iskanje občutkov,« pravi Brislin.

V študiji so uporabili poligenske ocene tveganja, strukturne in funkcionalne podatke nevrološkega slikanja, psihološke teste in okoljske informacije za oceno treh ključnih faz zgodnje uporabe alkohola:

• starost prvega požirka;
• starost prve polne uporabe;
• hitrost prehoda od prvega požirka do polne porabe.

Raziskovalci so uporabili napredne statistične modele, da bi ugotovili, kateri dejavniki tveganja so bili najbolj specifično povezani z vsako fazo.

Po Brislinovih besedah je to ena prvih študij, ki hkrati upošteva edinstvene prispevke genetskih, nevroloških, psiholoških in okoljskih dejavnikov tveganja k zgodnjemu uživanju alkohola. Omeniti velja, da so genetski dejavniki tveganja – zlasti tisti, povezani z vedenjsko dezinhibicijo – ohranili napovedno moč tudi po nadzoru drugih spremenljivk, kar poudarja obljubo integracije genetskega in vedenjskega presejanja v preventivno znanost.

Brislin pravi, da bi ugotovitve lahko pomagale pri razvoju zgodnjih intervencij za ogrožene najstnike, še preden začnejo piti. Še posebej učinkoviti bi lahko bili programi, ki zmanjšujejo impulzivnost, povečujejo vključenost v šolo in spodbujajo pozitivno starševstvo.