Rastlinska prehrana povezana z manjšim tveganjem za več bolezni

V raziskavi The Lancet Healthy Longevity so objavili analizo podatkov več kot 400.000 odraslih iz šestih evropskih držav, v kateri so raziskovalci ocenili, kako so rastlinski prehranski vzorci povezani s tveganjem za multimorbidnost – hkratnim razvojem vsaj dveh kroničnih bolezni iz skupine raka + kardiometabolnih bolezni (sladkorna bolezen in srčno-žilne bolezni). Rezultat: večja kot je privrženost rastlinski prehrani, manjše je tveganje tako za posamezna stanja kot za njihove »kombinacije«, in to je veljalo tako za ljudi, mlajše od 60 let, kot za tiste, starejše od 60 let. V podvzorcu UK Biobank so imeli udeleženci z najvišjo pridržanostjo za 32 % manjše tveganje za multimorbidnost kot tisti, ki so se slabše držali rastlinske prehrane. Delo je bilo opravljeno v sodelovanju z Univerzo na Dunaju, IARC (Francija) in Univerzo Kyung Hee (Republika Koreja).

Ozadje študije

Multimorbidnost – sočasna prisotnost vsaj dveh kroničnih bolezni pri osebi – hitro postaja norma v starajočih se družbah. V Evropi naj bi njena razširjenost dosegla 20–40 % v srednjih letih in do ≈80 % pri starejših; to je posledica podaljševanja pričakovane življenjske dobe ter napredka v diagnostiki in terapiji, zato vedno več ljudi živi »z več diagnozami hkrati«. Kombinacija raka in kardiometabolnih bolezni (sladkorna bolezen, srčno-žilne bolezni) je še posebej težka: poslabšuje kakovost življenja, otežuje zdravljenje in povečuje stroške zdravstvenih sistemov. Zato veliki kohorti – EPIC in UK Biobank – že več let ne preučujeta raka ali srčnega infarkta ločeno, temveč poteke, ki vodijo do njune kombinacije.

Glede na to narašča zanimanje za dejavnike življenjskega sloga, ki »delujejo na več frontah«. Rastlinski prehranski vzorci so primeren kandidat: bogati so z vlakninami, polifenoli in nenasičenimi maščobami, hkrati pa »blažijo« konture tveganja za presnovne, žilne in vnetne bolezni. Vendar je pomembno opozorilo zadnjih let kakovost rastlinske prehrane. Študije razlikujejo med zdravim rastlinskim indeksom (zelenjava, sadje, polnozrnata žita, stročnice, oreščki) in nezdravim (rafinirana žita, sladkarije, sladkane pijače): prvi je dosledno povezan z manjšim tveganjem za srčno-žilne bolezni in smrt, drugi pa ne. Vzporedno so se nabrali podatki, da lahko ultra predelana živila (UPF), vključno z imitatorji »rastlinskega izvora«, povečajo tveganje za multimorbidnost pri raku in kardiometabolnih boleznih – še en argument za globlji pogled od oznake »rastlinsko«.

Do nedavnega je ostalo odprto vprašanje: ali rastlinska prehrana »deluje« enako pri različnih starostih – pri ljudeh, mlajših od 60 let in starejših od 60 let; in ali vpliva na prehod z ene večje diagnoze na multimorbidnost? Nova študija v reviji The Lancet Healthy Longevity zapolnjuje to vrzel: avtorji so z uporabo podatkov >400.000 udeležencev iz šestih evropskih držav pokazali, da je bolj rastlinski krožnik povezan z manjšim tveganjem ne le za posamezne bolezni, temveč tudi za njihove »kombinacije«, in to velja tako pred kot po 60. letu. Rezultate podpirajo poročila v medijih Univerze na Dunaju in pregledi popularne medicine, ki poudarjajo praktično vrednost zdravih rastlinskih vzorcev pri preprečevanju multimorbidnosti.

Praktične posledice te spremembe v raziskavah so premik od načela »ena bolezen, en nasvet« k univerzalnim preventivnim strategijam, ki hkrati zmanjšujejo verjetnost več pomembnih izidov. Z vidika zdravstvene politike se to lepo ujema s cilji trajnostne prehrane: rastlinski vzorci niso povezani le z boljšimi zdravstvenimi izidi, temveč tudi zmanjšujejo ekološki odtis, kar podpira njihovo vključitev v nacionalne smernice s poudarkom na polnovrednih živilih in zmanjšanju ultrapredelave.

Kako je bilo to preizkušeno?

Raziskovalci so združili podatke iz dveh velikih kohort, EPIC in UK Biobank, ki zajemata Italijo, Španijo, Združeno kraljestvo, Nemčijo, Nizozemsko in Dansko. Prehrana je bila opisana z uporabo integralnih indeksov »vegetacije« prehrane, nato pa so bile spremljane krivulje obolevnosti: najprej rak ali kardiometabolna bolezen, nato pa njuna kombinacija (multimorbidnost). Ključno vprašanje je bilo, ali rastlinska prehrana »deluje« enako v srednjih in starejših letih; odgovor je bil pritrdilen, saj je bila v obeh starostnih skupinah opažena povezava.

Ključne ugotovitve

• Manj multimorbidnosti. Prehrana, ki bolj temelji na rastlinski hrani, je povezana z zmanjšanim tveganjem za kombinacije raka in sladkorne bolezni/srčno-žilnih bolezni; v britanski biobanki do -32 % z najvišjo adherenco.
• Učinek ni »samo za mlade«. Zmanjšanje tveganja je bilo podobno pri tistih, mlajših od 60 let, in tistih, starih ≥60 let.
• Kakovost rastlinske hrane je pomembna. V različnih študijah je zdrava rastlinska prehrana (zelenjava, sadje, polnozrnata žita, stročnice, oreščki) tista, ki ustvarja najboljše povezave; »nezdrava« rastlinska prehrana (rafinirana žita, sladkarije, UPF) morda ne bo prinesla nobene koristi ali pa bo povezana z večjim tveganjem – in to ni vedno enako v vseh kohortah.

Zakaj je to pomembno?

Multimorbidnost je hitro rastoči problem v starajočih se družbah: ista oseba živi z več kroničnimi boleznimi, kar poslabšuje kakovost življenja in otežuje zdravljenje. Nove raziskave kažejo, da bi lahko bil prehod na rastlinsko prehrano univerzalna preventivna strategija tako za srednja kot stara leta. To je skladno z nedavnimi evropskimi novicami in izobraževalnimi gradivi: rastlinska prehrana zmanjšuje ekološki odtis in je povezana z boljšimi dolgoročnimi zdravstvenimi rezultati.

Kaj je "zdrava" rastlinska prehrana?

• Osnova, ki deluje:
  • zelenjava in sadje različnih barv;
  • polnozrnata žita;
  • stročnice (leča, fižol, čičerika, soja/tofu/tempeh);
  • oreščki in semena;
  • olivno olje/druge "dobre" maščobe v zmernih količinah.
• Kaj je manj:
• rdeče in predelano meso;
• kože/mastne klobase, presladke pijače;
• ultra predelane rastlinske imitacije (nekateri burgerji/klobase) - "rastlinsko" ne pomeni vedno "zdravo". V številnih študijah je prav UPF povečal tveganje za multimorbidnost.

Kako razlagati

To je opazovalna analiza – kaže povezave, ne stroge vzročnosti. Znotraj metaokvirja obstaja heterogenost med kohortami (EPIC proti UK Biobank): v enem nizu so signali za "nezdravo" rastlinsko prehrano močni, v drugem pa ne. V praksi to pomeni, da je kakovost prehrane pomembnejša od oznake "rastlinska" in da je treba rezultate same preveriti z intervencijskimi poskusi.

Praktični sklepi

• Premaknite se proti razmerju 80/20: 70–80 % kalorij iz polnovrednih rastlinskih živil; majhne porcije kakovostnih živalskih proizvodov so še vedno primerne (ribe, jogurt) – strogo veganstvo ni obvezno.
• Pripravite krožnik s polovico zelenjave/sadja, četrtino beljakovin (stročnice/tofu/ribe/perutnina) in četrtino polnozrnatih žit.
• Zmanjšajte UPF: preberite sestavine, izogibajte se sladkorju "pod različnimi imeni", transmaščobam in "neskončnim" seznamom dodatkov – to bo delovalo bolje kot preprosta zamenjava mesa z "rastlinsko" klobaso.
• Pomislite na starost, vendar ne odlašajte: študija je pokazala koristi do 60. leta in več, zato ni nikoli prepozno za začetek.

Kontekst in kaj pravijo drugi viri

Signali v prid vzorcem rastlinske prehrane se kopičijo: pregledi in kohorte jih povezujejo z nižjim tveganjem umrljivosti in "hujših" kroničnih bolezni; vzporedno pa posamezne študije kažejo, da so ultra predelana živila, nasprotno, povezana s povečanim tveganjem za multimorbidnost. Nova raziskava se ujema s to sestavljanko in dodaja pomembno plast – analizo glede na starost in izid multimorbidnosti.

Omejitve in odprta vprašanja

• Opazovalna zasnova: preostalih motenj (raven dohodka, navade, zdravila) ni mogoče popolnoma izključiti.
• Merjenje prehrane: Vprašalniki o prehrani neizogibno vsebujejo napake; "vegetacijski" indeksi poenostavljajo resnično kompleksnost prehrane.
• Prenašanje: Rezultati - približno v Evropi; v drugih regijah sta sestava rastlinske prehrane in osnovno tveganje za bolezni drugačna.
• Kakovost rastlinskega izvora: Frontier – Ločite polnovredna rastlinska živila od ultra predelanih in jih testirajte ločeno.

Kaj bo znanost storila naprej?

Avtorji in komentatorji pozivajo k randomiziranim intervencijam (ne nujno "togim" – zadostuje že preusmeritev prehrane k polnovrednim rastlinskim živilom) s strogimi končnimi točkami: novi primeri raka/srčno-žilnih bolezni, prehodi v multimorbidnost, vmesni biomarkerji (lipodomika, glikemični in vnetni paneli). Ločen vektor je ekonomija in ekologija prehrane: rastlinski vzorci so tako bolj zdravi kot okolju prijaznejši, kar je pomembno za posodabljanje nacionalnih priporočil.

Vir raziskave: Córdova R., Kim J., Thompson SA in sod. Rastlinski prehranski vzorci in starostno specifično tveganje za multimorbidnost raka in kardiometabolnih bolezni: prospektivna analiza. The Lancet Healthy Longevity, 20. avgust 2025; DOI: 10.1016/j.lanhl.2025.100742.