Redna vadba je povezana z boljšim duševnim zdravjem odraslih

Študija, ki jo je vodil Christopher Knoester, profesor sociologije na Univerzi Ohio State, je pokazala, da so odrasli, ki so se kot otroci redno ukvarjali z organiziranimi športi, imeli manj simptomov tesnobe in depresije kot tisti, ki se niso nikoli ukvarjali s športom ali so šport opustili.

Študija, objavljena danes (26. junija 2024) v reviji Sociology of Sport Journal, je pokazala, da mnogi ljudje opustijo šport, ko so bili mladi, ker se niso zabavali ali ker niso mislili, da so dovolj dobri. Ugotovitve kažejo na načine za izboljšanje mladinskega športa, je dejala vodilna avtorica Laura Upenieks, izredna profesorica sociologije na Univerzi Baylor.

"Naše ugotovitve o razlogih, zakaj otroci opuščajo organiziran šport, kažejo, da trenutno okolje ni idealno za vse in da je treba oviram za sodelovanje nameniti več pozornosti," je dejal Upenieks.

V študiji so bili uporabljeni podatki iz Nacionalne raziskave o športu in družbi, ki jo je v letih 2018 in 2019 izvedla Univerza Ohio State. Vključevala je 3931 odraslih z vse države, ki so odgovarjali na vprašanja o svojem otroškem ukvarjanju s športom in trenutnih simptomih tesnobe in depresije.

Rezultati so pokazali, da 35 % udeležencev ni nikoli igralo organiziranih športov, 41 % jih je igralo, a je nato nehalo, 24 % pa jih je igralo neprekinjeno do 18. leta.

Tisti, ki so se kot otroci redno ukvarjali z organiziranimi športi, so poročali o nižji stopnji depresije in tesnobe kot drugi. Tisti, ki so prenehali, so imeli slabše rezultate duševnega zdravja, medtem ko so se tisti, ki se niso nikoli ukvarjali s športom, znašli nekje v sredini.

Knoster je poudaril, da večina udeležencev ni imela klinične stopnje depresije ali tesnobe, razlike med tremi skupinami pa so bile relativno majhne. Vendar so bile razlike še vedno pomembne.

Najpogostejši razlog za neukvarjanje s športom je bil »nezabavno«, kar je navedla skoraj polovica anketirancev (45 %). Drugi najpogostejši razlog je bil občutek, da v igri niso dobri (31 %). Drugi razlogi so bili želja po osredotočanju na šolo (16 %), zdravstvene težave ali poškodbe (16 %), nezmožnost plačila za šport (16 %), težave s člani ekipe (15 %) in zanimanje za druge klube in dejavnosti (14 %).

Zanimivo je, da je 8 % vprašanih povedalo, da so zaradi zlorabe s strani trenerja opustili šport.

Čeprav je bilo pomanjkanje vadbe povezano s slabšim duševnim zdravjem, "niso imeli vsi razlogi za pomanjkanje vadbe enakih posledic," je dejal Upenieks.

Medosebni razlogi za umik – vključno s pomanjkanjem zabave, konflikti s soigralci in zlorabo s strani trenerjev – so bili povezani s simptomi depresije in tesnobe v odrasli dobi. Tisti, ki si niso mogli privoščiti športa in opreme, so pokazali tudi slabše rezultate duševnega zdravja.

Študija je pokazala, da so tisti, ki so opustili šport, da bi se osredotočili na šolo, pokazali nižjo stopnjo depresije.

"Dajanje prednosti izobraževanju napoveduje boljše duševno zdravje v odrasli dobi," je dejal Knoster.

Številne prejšnje študije so se osredotočale na vpliv vadbe – oziroma pomanjkanja le-te – na odraslost. Vendar je ta študija ena prvih, ki preučuje, kaj se zgodi, ko mladi opustijo šport, je dejal Knoster, in kaže, da je vztrajnost pri športu pomembno vprašanje.

»Žal ni preprosta zgodba o tem, ali je šport dober za otroke,« je dejal. »Zapleteno je zaradi tega, ali se otroci še naprej ukvarjajo s športom in zakaj to počnejo ali nehajo.«

Zlahka je razumeti, zakaj je šport lahko koristen za tiste, ki z njim nadaljujejo v odrasli dobi, je dejal Upenieks.

»Dlje ko so mladi izpostavljeni pozitivnemu in spodbudnemu športnemu okolju, večja je verjetnost, da bodo razvili navade, ki spodbujajo dolgoročno duševno dobro počutje, kot sta zavezanost redni vadbi in sposobnost dela v ekipi,« je dejala.

Dejstvo, da toliko otrok opusti šport, kaže, da organizirani športi pogosto ne zagotavljajo pozitivnega okolja. Vendar pa obstajajo koraki, s katerimi lahko odrasli to okolje izboljšajo.

Prvič, šport mora biti varen za otroke. Raziskovalci so opozorili, da je še posebej zaskrbljujoče dejstvo, da je 8 % otrok izjavilo, da so jih trenerji zlorabljali.

In ugotovitev, da skoraj polovica otrok opusti šport, ker se pri njem niso zabavali, približno tretjina pa zato, ker se jim zdi, da niso dovolj dobri, bi morala biti prav tako opozorilni znak, je dejal Knoster.

"Izboljšati moramo mladinski šport, da bo ohranil pozitivno izkušnjo za vse in ga naredil bolj prijetnega," je dejal.

Čeprav je zmagovanje del športa, odrasli morda preveč poudarjajo ta vidik in mnogim mladim uničijo izkušnjo.

»Večina otrok se želi zabavati s prijatelji, se medsebojno podpirati in spodbujati,« je dejal Upenieks. »Ni treba, da je vse resno.«

Knoster je dodal: »Naše ugotovitve kažejo, da ima lahko prikrajšanje otrok za zabavo in občutek, da niso dovolj dobri, kaskadne učinke v smislu nižje samozavesti in samozavesti, ki se lahko prenesejo v odraslost.«