Več ultra predelane hrane kot je na vašem krožniku, večje je tveganje za žolčne kamne.

Prospektivna študija več kot 120.000 odraslih, objavljena v reviji Current Developments in Nutrition, je pokazala, da večji delež ultra predelane hrane (UPF) v prehrani pomeni večje tveganje za prvič pojavljanje žolčnih kamnov. Ne gre za "enkratni prigrizek", temveč za dolgoročno prehranjevalno navado: avtorji so ocenili običajno prehrano in spremljali incidentne primere holelitiaze. Zaključek je skladen s prejšnjimi neodvisnimi podatki in krepi signal za nekatere kategorije UPF – predvsem sladke in "dietne" pijače.

Ozadje

• Kaj je UPF in zakaj je sporen? Koncept NOVA deli živila glede na stopnjo in namen industrijske predelave: ultra predelana so formule predelanih sestavin in dodatkov (emulgatorjev, sladil, arom), ustvarjenih za udobje in »hiperokusnost«. Ta pristop se pogosto uporablja v raziskavah, vendar je kritiziran zaradi zamegljenih meja in »tehnološke heterogenosti« znotraj skupin – torej je NOVA uporaben kot epidemiološki označevalec, ni pa idealen tehnični izraz.
• Kar so velike kohorte že pokazale. Leta 2024 je analiza treh prospektivnih ameriških kohort pokazala, da je bil vsak dodatni odmerek UPF na dan povezan z ≈2,8 % večjim tveganjem za nastanek žolčnih kamnov; največji prispevek je prišel od sladkih in "dietnih" pijač. Del učinka pri mladih ženskah je bil posredovan z debelostjo, vendar povezava po prilagoditvi ni povsem izginila. Nova raziskava CDN razširja ta signal in ga potrjuje v neodvisnem vzorcu.
• Zakaj je biološko verjetno (patogeneza kamnov). Kamni so najpogosteje holesterolski kamni in nastanejo v treh korakih: prenasičenost žolča s holesterolom, nukleacija kristalov in njihovo zadrževanje v hipomotiliteti žolčnika. Na te povezave vplivajo inzulinska rezistenca, dislipidemija, vnetje in počasna gibljivost – prav tisto, s čimer se najpogosteje povezujejo diete UPF.
• Vloga pijač in prehranskih dopolnil. Pogosto uživanje sladkih/sladkanih pijač je povezano s povečanjem telesne teže, nealkoholno zamaščenostjo žolča (NAFLD) in spremenjenimi lipidnimi profili, ki povečajo nasičenost žolča s holesterolom. Obravnavan je tudi prispevek emulgatorjev (karboksimetilceluloza, polisorbat-80): lahko spremenijo mikrobioto, povečajo črevesno prepustnost in povečajo nizko raven vnetja, kar je posredna pot do presnovnih motenj in hipomotilitete. Neposrednih kliničnih podatkov o žolčniku je manj, vendar je mehanistični trend stabilen.
• Klasični dejavniki tveganja za žolčne kamne, ki jih ne smemo pozabiti. Nespremenljivi: ženski spol, starost, nekatere etnične skupine. Spremenljivi: debelost, zlasti trebušna; nizka telesna aktivnost; hitra izguba teže (vključno z zelo nizko koncentracijo žolčnih kamnov in bariatrijo). Zato del povezave »UPF → žolčni kamni« poteka prek telesne teže in vedenjskih vzorcev, kar zahteva skrbne prilagoditve v analizah.
• Zakaj je potrebnih več podatkov. Klasifikacija UPF po NOVA je opazovalna študija; zajema povezave, ne vzročnosti. Za razumevanje prispevka specifičnih mehanizmov (sladil, emulgatorjev, pomanjkanja vlaknin itd.) so potrebne intervencijske in mediatorske študije: kaj se zgodi z biomarkerji tveganja in žolča, če se delež UPF (ali posameznih podtipov) namerno zmanjša, hkrati pa se ohrani kalorična vsebnost in teža.

Kaj so storili?

• Zasnova: Prospektivna kohorta (≈122.431 udeležencev): podatki o prehrani (s poudarkom na deležu nekoncentrirane holelitiaze z uporabo sistema NOVA) so bili zbrani na začetku, prve diagnoze holelitiaze pa so bile zabeležene med spremljanjem. Model tveganja je bil prilagojen ključnim dejavnikom (starost, spol, kajenje, telesna dejavnost, telesna teža itd.).
• Veliko vprašanje je: Ali obstaja od odmerka odvisna povezava med deležem UPF v prehrani in tveganjem za žolčne kamne/žolčnike? In kateri podtipi UPF k temu največ prispevajo?

Rezultati

• Ljudje, katerih prehrana je vsebovala več ultra predelane hrane, so imeli večje tveganje za na novo diagnosticirano holelitiazo v primerjavi s tistimi, ki so manj pogosto uživali ultra predelano hrano. Povezava se je ohranila tudi po prilagoditvi na običajne dejavnike tveganja.
• Najbolj »problematične« kategorije so tradicionalno sladke pijače (vključno s pijačami, sladkanimi s sladkorjem in umetno sladkanimi pijačami) – to je skladno z obsežno analizo treh kohort, kjer je bil vsak dodatni odmerek UPF na dan povezan s ≈2,8-odstotnim povečanjem tveganja za žolčne kamne, pri čemer so pijače prispevale največji delež.
• Del povezave je lahko posledica debelosti (zlasti pri mlajših ženskah), vendar tudi po upoštevanju telesne teže signal ne izgine popolnoma, kar kaže na delovanje dodatnih mehanizmov. Ta opažanja odražajo prejšnjo raziskavo.

Zakaj bi lahko bilo tako?

• Presnova sladkorja/sladil. Pogosto uživanje sladkih in "dietnih" pijač je povezano z inzulinsko rezistenco, dislipidemijo in zamaščenostjo jeter, dejavniki, ki povečajo nasičenost žolča s holesterolom in nagnjenost k nastanku kamnov.
• Aditivi in matrica izdelka. Za UPF so značilni emulgatorji, stabilizatorji in teksturizatorji, ki lahko spremenijo gibljivost žolčnika, mikrobioto in črevesno-jetrski cikel žolčnih kislin. Dokazi za posamezne aditive so še vedno fragmentarni, vendar se ta smer aktivno preučuje.
• Splošna »prehranska ekologija«. Prehrana z visoko vsebnostjo UPF je običajno revnejša z vlakninami in mikrohranili ter jo pogosteje spremljajo prekomerna telesna teža, telesna neaktivnost in motnje spanja – vse to so neodvisni napovedovalci nastanka kamnov.

Kaj pomeni "za vse življenje"

• Zmanjšanje deleža UPF je razumen preventivni cilj. Najlažje je začeti s pijačami: sladke/"dietne" gazirane pijače in energijske pijače zamenjajte z vodo, nesladkanim čajem/kavo. To hitro prispeva k zmanjšanju "bazena" UPF.
• Ustvarite si »minimalno predelano« prehrano. Jedilnik naj bo osnovan na polnovrednih živilih (zelenjava, sadje, stročnice, polnozrnata žita, ribe/jajca/mlečni izdelki, oreščki, semena). Polnozrnata žitarica ni »tabu«, vendar naj bo redka, ne pa 50–60 % kalorij.
• Spremljajte svojo težo in se gibajte. Pridobivanje/izguba teže in debelost sta močna dejavnika tveganja za nastanek kamnov; blag, vzdržen kalorični primanjkljaj in telesna dejavnost pomagata tako neposredno kot z zmanjšanjem hrepenenja po UPF.

Ali se to ujema z znanstveno sliko?

Da. Leta 2024 je AJCN pokazal povezavo med UPF in tveganjem za žolčne kamne v treh velikih kohortah; nova raziskava CDN potrjuje in razširja ta signal v neodvisni populaciji z drugačno zasnovo in osredotočenostjo na »incidentne« primere. Podatki skupaj krepijo vzročno hipotezo, čeprav lahko le intervencijske študije dokončno dokažejo vzročnost.

Omejitve

• Opazovalna zasnova. Prikazuje povezavo, ne pa dokazane vzročnosti; lahko pride do preostalih motenj (življenjski slog, dostop do zdravil itd.).
• Klasifikacija UPF (NOVA) je predmet razprav: meje so včasih zabrisane in vprašalniki o hrani niso popolni. Vendar pa se verodostojnost signala poveča, ko različne kohorte in metode dajo podobne rezultate.

Viri:

• Uživanje ultra predelane hrane in holelitiaza – trenutni razvoj v prehrani, 2025 (celotno besedilo/povzetek).
• »Uživanje ultra predelane hrane in tveganje za žolčne kamne: analiza 3 prospektivnih kohort« - American Journal of Clinical Nutrition, 2024