Vzrok za odpornost proti kemoterapiji na raka dojk je ugotovljen

Celice raka dojk za rast zahtevajo hormonski estrogen. Pri zdravljenju te bolezni se pogosto uporablja blokiranje estrogenskega receptorja, vendar se je tumor naučil, da takega zdravljenja »ne opazi«. Znanstveniki so uspeli najti beljakovine, ki povzročajo to stabilnost.

Rak dojke je ena najpogostejših oblik raka; tako da se v Združenem kraljestvu vsako leto nahaja v 46 tisoč ženskah. Več kot 75% primerov je mogoče zdraviti z zdravljenjem proti estrogeni. Dejstvo je, da rakave celice pogosto vsebujejo receptorje na svoji površini hormonskem estrogenu (za takšne celice je potrebno, da rast potrebujejo). Zato zdravniki precej uspešno zavirajo razvoj tumorjev z različnimi blokatorji estrogenskih receptorjev (npr. Tamoksifenom), vendar ne, če ima tumor odpornost na takšna zdravila.

Odpornost na kemoterapijo je eden od najresnejših problemov sodobne onkologije. Njegova resnost je v veliki meri posledica dejstva, da se različne vrste raka "uporabljajo za" droge na različne načine, in boj proti temu pojavu se dobesedno preoblikuje v boj z multiheaded pošastjo. Vendar pa je v primeru raka dojke očitno, da se odpornost proti zdravljenju proti estrogenom zmaga. Znanstveniki iz Imperial College na Univerzi v Londonu (Velika Britanija) poročajo, da so našli beljakovino, ki je odgovorna za takšno stabilnost.

V članku, objavljenem v reviji Nature Medicine, raziskovalci opisujejo beljakovine LMTK3, izolirane iz človeških tumorskih celic, odpornih proti blokiranju estrogenih receptorjev tamoksifena. Pri miših se je tumor hitro odzval, če so znanstveniki genetsko zatreti sintezo tega proteina. Bolniki s slabim napovedom, ki se niso odzvali na kemoterapijo, so pokazali visoko raven tega proteina v tumorskih celicah v primerjavi s pacienti, ki jih je mogoče zdraviti. Poleg tega so primeri mutacij v genu LMTK3 sovpadali s tem, kako dolgo so živeli bolniki z rakom.

Znanstveniki opozarjajo, da je gen za ta protein tudi v najbližjih sorodnikih človeka - šimpanzi. Toda opice sploh nimajo raka dojke, odvisnega od estrogena, čeprav je gen LMTK3 v šimpanzih in ljudeh zelo podoben. Morda so spremembe v LMTK3 dale nekaj evolucijskih prednosti, a so hkrati postale bolj občutljive na to obliko raka. Kakorkoli, šimpanzi niso primerni za preskusno opremo za razvoj nove terapije proti raku, kar na nek način otežuje nalogo. Po drugi strani pa so raziskovalci že določili smer iskanj: beljakovina LMTK3 je kinaza, encim, ki lahko uravnava aktivnost drugih beljakovin s šivanjem ostankov fosforne kisline v njihove molekule. Poznavanje mehanizma beljakovine, ki povzroča odpornost na zdravila, bi moralo olajšati premagovanje te stabilnosti.