"Smeh kot zdravilo?" Metaanalitika: Terapija smeha zmanjšuje tesnobo in povečuje zadovoljstvo z življenjem pri odraslih

V reviji Journal of Happiness Studies je bila objavljena obsežna analiza randomiziranih študij terapije smeha pri odraslih. Zaključki so preprosti in spodbudni: programi smeha znatno zmanjšajo tesnobo in izboljšajo zadovoljstvo z življenjem. Joga smeha se je izkazala za še posebej učinkovito. Vendar učinek ni enak v vseh študijah: močna heterogenost in kulturne razlike pomenijo, da metoda zahteva ustrezen »prevod v lokalno okolje«.

Ozadje

• Zakaj bi se sploh trudili iskati "preproste" metode proti tesnobi? Anksiozne motnje so ena najpogostejših težav z duševnim zdravjem pri odraslih. Tablete in psihoterapija delujejo, vendar stanejo denar, trajajo dolgo, imajo stranske učinke in niso dostopne vsem. Potrebna so poceni, varna in prilagodljiva prehranska dopolnila.
• Smeh kot orodje. Smeh ni le čustvo, temveč tudi dihalna in mišična »sprostitev« ter močno socialno lepilo. V skupinah hitro zmanjša napetost, izboljša stik in daje občutek nadzora – vse to lahko zmanjša tesnobo in poveča zadovoljstvo z življenjem.
• Vrzeli pred tem pregledom. Bilo je na desetine manjših poskusov, vendar so bili rezultati različni: različni programi, »odmerki«, kulture in lestvice ocenjevanja. Od tod vprašanja: kako stabilen je učinek v povprečju? Katera oblika »vleče« bolje? Kaj pa kakovost študij?
• Zakaj metaanaliza? Da bi združili vse randomizirane študije, ocenili povprečno velikost učinka na anksioznost in zadovoljstvo z življenjem ter razumeli, katere možnosti terapije smeha zagotavljajo največjo korist in kje se skrivajo slabosti (heterogenost, tveganje sistematičnih napak).
• Praktični interes. Če se izkaže, da je terapija smeha vsaj zmerno koristna, jo je mogoče vgraditi kot modul z nizkim tveganjem: v klinikah, v programih dobrega počutja podjetij, na univerzah in v skupnostih – kjer je strokovne pomoči malo, povpraševanje pa veliko.

Kaj točno so storili?

Avtorji so izvedli sistematični pregled in metaanalizo randomiziranih kliničnih preskušanj (PRISMA; protokol registriran v PROSPERO: CRD42023475258). Analiza je vključevala 33 randomiziranih kontroliranih preskušanj (RCT) z oceno kakovosti v skladu z RoB2; skupno so bili podatki zbrani od odraslih, starih 18 let ali več, brez zgornje starostne meje.

Glavne figure so v "človeški" pripovedi

• Anksioznost se zmanjša: standardna velikost učinka SMD = −0,83 (95 % IZ −1,12…−0,54) – to je po psiholoških standardih približno srednji do velik učinek.
• Zadovoljstvo z življenjem se poveča: SMD = 0,98 (95 % IZ 0,18…1,79). Učinek obstaja, vendar je interval zaupanja širok – različni programi zagotavljajo različne »dobičke«.
• Joga smeha je v vodstvu: v podskupinah je v primerjavi z drugimi tehnikami zagotovila večje zmanjšanje tesnobe (SMD = −1,02) in večje povečanje zadovoljstva (SMD = 1,28).

Kaj sploh je ta "smejalna terapija"?

Pod okriljem »terapije smeha« sodijo joga smeha, terapevtske seanse s provokacijo iskrenega/pogojnega smeha, elementi humornih intervencij. Formati so različni: od skupinskih seans z dihalnimi in igralnimi vajami do kratkih vložkov v rehabilitacijske in korporativne programe. Razpon metod je pomemben razlog za heterogenost rezultatov.

Zakaj deluje (verjetni mehanizmi)

Smeh ni le »zabava«. Aktivira dihanje in mišične cikle, zmanjšuje napetost, izboljšuje variabilnost srčnega utripa, zagotavlja hitro »socialno lepilo« v skupini in za nekatere ljudi občutek nadzora in lastne učinkovitosti. Rezultat je manj subjektivne tesnobe in toplejša ocena lastnega življenja. Avtorji poudarjajo, da lahko kontekst in kultura učinek okrepita ali oslabita (ne cenijo in ne razumejo vsi »istega« humorja).

Pomembna opozorila (brez rožnatih očal)

• Visoka heterogenost. Učinki se med študijami precej razlikujejo – različni protokoli, meritve (lestvice tesnobe/zadovoljstva), skupine in države. To omejuje posplošljivost in zahteva standardizacijo.
• Široki intervali zaupanja za zadovoljstvo. Koristi obstajajo, vendar je velikost učinka odvisna od metodologije in občinstva. Potrebne so neposredne primerjave formatov in »odmerkov«.
• Ni čudežno zdravilo. Smeh je dopolnilo, ne pa nadomestilo za psihoterapijo ali zdravila za klinične motnje.

Kaj to pomeni v praksi?

• Za klinike in skupnosti. Smehovo terapijo je mogoče vključiti kot modul z nizkim tveganjem v programe duševnega zdravja: 30–45-minutne skupinske seje 1–2-krat na teden, zlasti za preprečevanje in blago/zmerno anksioznost. Joga smeha je dober kandidat za »privzeti format«. (Podrobnosti protokola še niso standardizirane.)
• Za delodajalce/univerze. Kot element pobud za dobro počutje zagotavljajo kratke redne seje »družbeni naboj« in subjektivno zmanjšanje stresa. Pomembna sta prostovoljna udeležba in varno vzdušje (niso vsi zadovoljni s tem, da se »smejijo na ukaz«).
• Za raziskovalce. Naslednji korak so neposredne primerjave različnih tehnik z randomiziranimi kontroliranimi preskušanji (RCT), "odmerjanjem" (pogostost/trajanje), kulturno prilagoditvijo in skupnimi izidi (vključno s fiziologijo: HRV, spanjem). Registracija protokola (kot tukaj v PROSPERO) je nujna.

Zaključek

Terapija smeha ni čarobna tabletka, je pa resnično uporabno in dostopno orodje: zmanjšuje tesnobo in najverjetneje ljudi naredi bolj zadovoljne z življenjem. Zdi se, da je joga smeha najbolj "delujoča" od vseh oblik. Ostaja še ureditev protokolov in razumevanje, kje, za koga in v kakšnem odmerku smeh najbolje deluje.