Nesladkan čaj in dolgoživost: dokazi iz prospektivne kohortne študije

Več kot 2 milijardi ljudi po vsem svetu pije čaj, številne opazovalne študije pa so povezale zmerno uživanje z nižjo umrljivostjo. Vendar ni jasno, ali potencialna korist ostane, če je čaj sladkan s sladkorjem ali nadomestki sladkorja. Nova študija v reviji Frontiers in Nutrition preučuje to vprašanje z uporabo podatkov iz britanske biobanke.

Raziskovalne metode

Izvedena je bila prospektivna analiza 195.361 udeležencev britanske biobanke, ki so izpolnili ≥1 spletno 24-urno anketo o hrani (do 5 ponovitev). Čaj je bil razvrščen kot: brez sladil, s sladkorjem, z umetnimi sladili; velikost porcije – ~250 ml. Tveganja za skupno umrljivost, umrljivost zaradi raka in srčno-žilnih bolezni so bila ocenjena z uporabo Coxovih modelov proporcionalnih tveganj in krivulj RCS (preverjanje nelinearnosti), pri čemer je bil upoštevan širok nabor spremenljivk (starost, spol, indeks prikrajšanosti, izobrazba, status in trajanje kajenja, ITM, telesna dejavnost, komorbidnosti in zdravila ter prehrana: energija, sladkor, sadje/zelenjava, meso, alkohol, kava, mleko itd.). Mediana spremljanja je bila 13,6 let. Poleg tega je bila izvedena stratifikacija z genetskim indeksom presnove kofeina.

Ključni rezultati

• Pri nesladkanem čaju je bila ugotovljena povezava v obliki črke U s tveganjem za smrt: minimalno pri 3,5–4,5 porcij/dan. V primerjavi z nepivci: razmerje med skupno umrljivostjo in tveganjem 0,80 (0,75–0,86); razmerje med rakom in tveganjem 0,86 (0,77–0,97); razmerje med srčno-žilnimi boleznimi in tveganjem 0,73 (0,60–0,89).
• Sladkan čaj: Povezave so bile nedosledne in statistično neprepričljive med kategorijami uživanja za umrljivost zaradi vseh vzrokov, raka in srčno-žilnih bolezni. Tudi umetno sladkan čaj ni pokazal pomembnih povezav.
• Geni za presnovo kofeina niso spremenili opaženih povezav.

Interpretacija in klinični zaključki

Rezultati so skladni z idejo, da so potencialne koristi čaja skoncentrirane v nesladkanih pijačah, medtem ko lahko sladkor in morebitni nadomestki te učinke omilijo. Vendar pa gre za opazovalno študijo: vzročnih sklepov ni mogoče sklepati, možna pa je tudi preostala zmeda (npr. uporabniki dietnega čaja so bili starejši, pogosteje so kadili, imeli so več bolezni in zdravljenj na začetku). Praktični zaključek avtorjev: če so vse ostale stvari enake, je bolje piti čaj brez sladil, če je cilj zdravje in dolgoživost.

Avtorjevi komentarji

• "Nesladkan čaj je povezan z bistveno manjšim tveganjem za splošno umrljivost zaradi raka in srčno-žilnih bolezni."
• "Za čaj s sladkorjem ali umetnimi sladili niso ugotovili nobenih doslednih ali statistično pomembnih povezav."
• "Za maksimiranje koristi za zdravje in dolgoživost je priporočljivo piti čaj brez dodanih sladil."
• "Zmerno uživanje nesladkanega čaja (približno 3,5–4,5 porcij na dan) je povezano z minimalnim tveganjem za smrt zaradi vseh vzrokov."
• "Naše delo je prva študija, ki preučuje te povezave v veliki prospektivni kohorti z dolgoročnim spremljanjem."
• "Dobljene rezultate je treba razlagati previdno."

Avtorji poudarjajo, da je nesladkan čaj povezan z manjšim tveganjem za splošno umrljivost, umrljivost zaradi raka in srčno-žilnih bolezni, medtem ko pri sladkanih možnostih niso našli prepričljivih povezav; hipotezo o "izbrisu" koristi s sladkorjem/sladili je treba potrditi v prihodnjih študijah. Priporočilo, ki temelji na trenutnih podatkih, je, da se daje prednost čaju brez dodatkov.